يتم العمل في 1960-1961. في جمهورية ألمانيا الديمقراطية. الشخصية الرئيسية ، ريتا سيديل ، طالبة عملت خلال العطلة في مصنع السيارات ، موجودة في المستشفى بعد أن سقطت تقريبا تحت عربات المناورة على طول المسارات. في وقت لاحق ، اتضح أنها كانت محاولة انتحار. في جناح المستشفى ، ثم في المصحة ، تتذكر حياتها وما أدى بها إلى قرار مماثل.
مرت طفولة ريتا في قرية صغيرة انتهى بها المطاف في جمهورية ألمانيا الديمقراطية بعد الحرب. لمساعدة والدتها ، ذهبت مبكرًا للعمل في مكتب تأمين محلي ، وتعودت على الحياة الرمادية لقرية صغيرة ، وكانت بالفعل يائسة لرؤية أي شيء جديد أو غير عادي في حياتها. لكن العالم الكيميائي مانفريد جيرفورت يصل إلى قريتهم للاسترخاء قبل أطروحة سلكية. بين الشباب تبدأ علاقة غرامية. يعيش مانفريد في مدينة صناعية صغيرة ويعمل في مصنع كيميائي. يكتب رسائل إلى الفتاة ، ويزورها يوم الأحد. سوف يتزوجان فجأة ، يأتي إلى القرية إروين شوارزينباخ ، الأستاذ المساعد في معهد تعليمي يقوم بتجنيد الطلاب. أقنع ريتا بملء المستندات أيضًا ، وانتقلت إلى المدينة حيث يعيش مانفريد. تستقر في منزله.
لا يحب مانفريد أن ريتا تخطط لنوع ما من الحياة المستقلة - فهو يشعر بالغيرة من المعهد ، ولكن حتى أكثر من مصنع بناء السيارات ، حيث تقرر العمل قبل الدخول لاكتساب الخبرة الحياتية.
وفي الوقت نفسه ، أتقنت ريتا المصنع ؛ إنها مفتونة بعملية المنافسة الاشتراكية التي تقدمها إحدى العمال ، رولف ميترناغل. سرعان ما علمت أنه عمل ذات مرة كرجل أعمال في نفس المصنع ، لكن فورمان أعطاه التوقيع على ملابس "مزيفة" ، ونتيجة للتدقيق ، الذي كشف عن مخالفات مالية خطيرة ، تمت إزالة Meternaged من منصبه. لكنه يؤمن إيمانا راسخا بالمثل الاشتراكية وأنه فقط من خلال العمل المستمر وغير المهتم يمكن أن تتفوق ألمانيا وتتفوق عليها. ريتا متعاطفة جدا مع هذا الرجل.
تدريجيًا ، من الأحاديث مع مانفريد ، تكتشف أن عشيقها ، على العكس من ذلك ، غريب عن المثل الاشتراكية. بطريقة ما ، منزعجًا من المحادثة مع والديه ، الذين لا يحترمانهم ويكرههم ، يخبر مانفريد ريتا عن طفولته في سنوات الحرب. بعد الحرب ، رأى أبناء جيلهم "بأعينهم أن البالغين قد خدعوا في وقت قصير". تم استدعائهم للعيش بطريقة جديدة ، لكن مانفريد كان دائمًا يعذبه السؤال: "مع من؟ مع نفس الأشخاص؟ " بعد هذه المحادثة ، تشعر ريتا للمرة الأولى أن علاقتها في خطر.
كل هذا يحدث على خلفية الصعوبات الاقتصادية والمواجهة المتزايدة مع ألمانيا. أصبح من المعروف أن مدير المصنع الذي تعمل فيه ريتا لا يعود من رحلة عمل إلى برلين الغربية. وذكر أنه "منذ زمن طويل كان يعلم أن قضيتهم ميؤوس منها". المخرج هو مهندس شاب وحيوي إرنست ويندلاند. تشعر عائلة هرفورت بالقلق: يعمل والد مانفريد في المدير التجاري لبناء السيارات ويخشى أن يتم الكشف عن بعض العيوب نتيجة للتدقيق. تشعر والدة مانفريد بحدس أنثوي بحت أن التغييرات في المصنع تعني تعزيز موقف الاشتراكية ، وكراهية النظام الجديد دائمًا ، تتواصل مع أختها التي تعيش في برلين الغربية. ويندلاند ينظم اجتماعا يدعو فيه العمال للعمل بحسن نية. تشعر ريتا بسعادة غامرة: تعتقد أن دعوة المخرجة والفكرة الاشتراكية يمكن أن تؤدي إلى تحقيق الخطة ، لكن مانفريد تشكك في قصتها: "هل تعتقد حقًا أن الأمور ستتحسن بعد الاجتماع؟ فجأة ستكون هناك مواد أولية؟ <...> هل سيثبت القادة العاجزون القدرة؟ <...> هل سيبدأ العمال في التفكير في التحولات الكبرى ، وليس في جيوبهم؟ " إنه خائف من أن شغف العروس بالحياة الاجتماعية قد يفصل بينهما.
مستلقية على سرير المصحة ، تعيش ريتا مرارًا وتكرارًا لحظات سعيدة مع مانفريد: هنا يتدحرجون في سيارة جديدة ، وهنا يشاركون في كرنفال في المدينة مع "منظر لألمانيا الغربية" ...
خلال الكرنفال ، يلتقون ويندلاند ورودي شواب ، الناشط في اتحاد الشباب الألماني. اتضح أن مانفريد لديه حسابات طويلة الأمد معهم. تُفرض الغيرة على الخلافات الإيديولوجية بين مانفريد وويندلاند: هذا الأخير يعتني بصراحة بريتا. بالإضافة إلى ذلك ، تشترك Wendland و Rita في مصالح مشتركة.
في المصنع ، تتحمل Meternaggy على عاتقها التزامًا بزيادة معدل الإنتاج - لإدراج ليس ثمانية ، ولكن عشر نوافذ لكل نوبة في العربات. أعضاء الفريق يشككون في أفكاره. يعتقد الكثير من الناس أنه يريد ببساطة أن يصبح سيدًا مرة أخرى أو "يغرق في ابنه المخرج". تتعلم ريتا أن Wendland كانت متزوجة من الابنة الكبرى ل Meternagel ، لكنها خدعت عليه ، انفصلا ، والآن تستدعي Wendland ابنه بمفرده.
في أمسية تكريما للذكرى الخامسة عشرة للمصنع ، اهتمت Wendland علنا بـ Rita. تشتعل الغيرة في مانفريد بقوة متجددة. يحارب مع Wendland. يتضح من عباراتهم التي لا معنى لها أن مانفريد لا يؤمن بالعمل الاشتراكي الأناني. نشأ في عائلة الانتهازي ، إنه "متأكد من أنه من الضروري أن تأخذ لونًا وقائيًا حتى لا يتم العثور عليك ولا تتلف". بالإضافة إلى ذلك ، يعذب مانفريد من السؤال لماذا في الغرب ، يتم تنفيذ العلم بشكل أسرع من GDR. لكن Wendland ، الذي يسأل عنه علنا ، يهرب بعبارات عامة ...
تذهب ريتا إلى الكلية. وعلى الرغم من أن الدراسة سهلة بالنسبة لها ، إلا أنه من الصعب تجربة بيئة جديدة والتعرف على أشخاص جدد. إنها غاضبة بشكل خاص من قبل الديماغوجيين مثل مانجولد ، الذين يحاولون باستمرار اتهام الجميع بقصر النظر السياسي وخيانة المثل العليا الاشتراكية ، وبالتالي تحقيق أهداف تخدم الذات. من أجل تبديد حالتها القاتمة إلى حد ما ، قدمها مانفريد إلى صديقه مارتن جونغ ، الذي ساعده في صنع آلة تحت الاسم السخي "جيني سبين" لمصنع ألياف اصطناعية. ولكن في عيد الميلاد ، يزور أستاذ ، مشرفه ، مانفريد يكتشف أن "جيني مستقيم مع جهاز شفط غاز محسن" تم رفضه لصالح مشروع أقل نضجًا تم إعداده في المصنع نفسه. في وقت لاحق ، اتضح أن واحدًا من براون كان هو المسؤول عن كل شيء ، الذي فر إلى الغرب (ألمح إلى أنه كان متعمدًا في التخريب والتخريب) ، ولكن لم يعد بالإمكان تصحيح الأمور: مانفريد متأكد من "أنهم لا يحتاجون إليه". في هذه اللحظة ، يتخذ القرار النهائي ، وتفهم ريتا ذلك. ولكن في نظرتها ، يقرأ الجواب: "لم أكن في حياتي (جاتيم لن يوافق").
وهناك المزيد والمزيد من المنشقين (حتى عام 1961 ، كانت الحدود مع برلين الغربية مفتوحة). يغادر والدا أحد زملاء ريتا ، سيغريد ، إلى الغرب. تخفيها لفترة طويلة ، لكنها في النهاية تضطر إلى إخبار كل شيء. اتضح أن ريتا كانت تعرف كل شيء ، لكنها كانت صامتة. يتم تحديد مسألة شخصية. يؤدي مانجولد إلى الطرد من المعهد ، لكن ريتا لا يضطهدها هذا ، ولكن بالخوف من أن الديماغوجية يمكن أن تدمر المثل الاشتراكية ، ثم "Herfurts (اقرأ: البرجوازية) سوف تطغى على العالم". تريد Rita التواصل مع Venddand و Meternagel و Schwarzenbach - مع الأشخاص الذين تكون مبادئ حياتهم قريبة منها. لحسن حظها ، في اجتماع لمجموعة Schwarzenbach ، تم وضع كل شيء في مكانه. يقول: "سيأخذون رعاية أفضل ، حتى يشعر شخص مثل سيغريد بوجود الحزب من أجلها ، بغض النظر عن المشكلة التي حدثت لها". في وقت لاحق ، تتعلم ريتا من مانفريد أنه في وقت من الأوقات كان يؤمن أيضًا بالمثل ، لكن ديماغوجية المحار تبددهم ، مما حوله إلى متشكك ...
لكن المثل الاشتراكية تنتصر على الرغم من المشككين. ذات يوم في أبريل ، دعت Wendland ريتا ومانفريد للمشاركة في اختبار سيارة جديدة وخفيفة الوزن ، وخلال رحلة على متن قطار يتكون من هذه السيارات ، علموا أن الاتحاد السوفيتي أطلق رجلًا في الفضاء. تبتهج ريتا بصدق بالرسالة ، لكن مانفريد لا تشاركها فرحتها. في نفس اليوم ، اكتشف مانفريد أن والده قد تم تخفيض رتبته ويعمل الآن كمحاسب. الأخبار تؤلمه بشدة. يذهب مانفريد إلى شكاواه ، وفي منزله بيد خفيفة Frau Gerfurt كل شيء يبدو وأصوات "صوت حر للعالم الحر". القشة الأخيرة التي تجاوزت صبر مانفريد هي رحلة ريتا واندلاند خارج المدينة ، والتي أصبح شاهدًا عارضًا عليها. وذات مساء ، فرو غيرورت ، سعيدة للغاية بشيء ، تسلم ريتا رسالة من مانفريد: "أخيراً وصل إلى رشده وبقي هناك ..." كتب مانفريد: "أعيش في انتظار اليوم الذي ستكون فيه معي مرة أخرى" - لكن ريتا تعتبر رحيله فجوة. كان سيكون أسهل عليها لو ذهب إلى امرأة أخرى.
في محاولة لإقناع زوجها باتباع مثال ابنها ، تموت فرايفورت بسبب أزمة قلبية ، لكن مانفريد لا يأتي حتى لتودعها.
أخيرًا ، دعتها إليها مانفريد: وجد وظيفة ويمكنه الآن أن يعيل حياة عائلته. تم العثور عليها في برلين الغربية ، ولكن لا شيء يجذب ريتا في هذه المدينة الغريبة. "في النهاية ، يعود الأمر كله إلى الطعام والشراب والملابس والنوم" ، أخبرت شوارزينباخ لاحقًا. - سألت نفسي سؤالاً: لماذا يأكلون؟ ماذا يفعلون في شققهم الفاخرة الرائعة؟ أين يذهبون في مثل هذه السيارات الواسعة؟ وماذا يفكر الناس قبل الذهاب إلى الفراش في هذه المدينة؟ " لا تستطيع الفتاة خيانة مُثلها والعمل فقط من أجل المال. وفي فعل مانفريد ، لا ترى قوة ، بل ضعف ، لا احتجاج ، بل الرغبة في الفرار من مؤقت ، كما يبدو لها ، صعوبات. تأذت من عبارة: "الحمد لله لا يمكنهم تقسيم السماء!" خائفة من تجارته ، عادت إلى جمهورية ألمانيا الديمقراطية ، حيث قام فريق Meternagel بزيادة إنتاجية العمل بشكل حاد ، حيث قام الآن بإدخال أربعة عشر نافذة لكل نوبة بدلاً من الثماني السابقة. قوض Meternagel نفسه في النهاية الصحة في العمل. عندما تأتي ريتا لزيارته ، تقول زوجته ، المنهكة من وجود شبه بائس ، إنه يدخر المال ، ويريد إرجاع ثلاثة آلاف مارك ، وهو ما يرقى إلى النقص الناتج عن خطئه.
