عمل الرواية التي كتبها C. P. Snow "ممرات القوة" يحدث في بريطانيا العظمى في 1955-1958. بطل الرواية هو سياسي محافظ شاب يمثل الجناح الأيسر لحزبه ، روجر كويف. يتم إجراء السرد نيابة عن زميله ، وبعد ذلك صديق لويس إليوت
في ربيع عام 1955 ، فاز حزب المحافظين بالانتخابات البرلمانية وأعطي الفرصة لتشكيل الحكومة. حصل السياسي الشاب الطموح روجر قويف على منصب مساعد وزير في وزارة الأسلحة المنشأة حديثًا. هذا لا يرضي الجميع. وهكذا ، فإن المسؤولين في إدارة الدولة - وهي إدارة تكرر وظائف الوزارة الجديدة وتتنافس معها جزئيًا - والتي تم تجاوزها في تخصيص مقاعد في الحكومة ، ولا سيما رئيس لويس إليوت هيكتور روز ، يشعرون بخيبة أمل واضحة. وبرأيهم أن الوزارة الجديدة لا تنفق إلا مبالغ طائلة ، لكنها لا تستطيع أن تتخيل أي شيء يبرر نفقاتها.
يعتقد روجر كوييف أنه في حالة امتلاك القوتين العظميين أسلحة نووية لفترة طويلة ، فإن العمل على إنشائها في المملكة المتحدة لا معنى له: استمرارها يعني الإنفاق الجنوني فقط ، ولا يزال من المستحيل اللحاق بالولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي. ومع ذلك ، لا يستطيع أن يعلن موقفه بشكل علني ، لأن المشكلة تؤثر على مصالح العديد من القوى المؤثرة للغاية - السياسيون والمسؤولون والعلماء وكبار الصناعيين الذين يشاركون في المواجهة حول هذه القضية. إغلاق البرامج النووية لكثير منها يعني ملايين الخسائر. هدف روجر هو اكتساب القوة ، ثم استخدام تلك القوة بشكل صحيح ، بينما يمكن القيام بشيء آخر. للقيام بذلك ، غالبًا ما يضطر إلى خوض صراع خلف الكواليس ، يخفي وجهات نظره الحقيقية.
كهدف فوري ، حدد روجر الرئيس الوزاري ، الذي لا يزال يشغله اللورد جيلبي المسن والمريض. لتحقيق هدفه ، يستخدم بمهارة استياء "الصقور" بقيادة مهاجر من بولندا ، وهو مايكل برودزينسكي ، سياسي يميني للغاية. دون الكشف عن خطه السياسي الكامل ، تمكن روجر مع ذلك من جذب السياسيين ورجال الأعمال المؤثرين من مختلف المخيمات إلى جانبه. في النهاية ، ينجح روجر: يتلقى جيلبي استقالته ، ويتولى روجر منصبه.
ومع ذلك ، فإن مثل هذه السياسة المزدوجة ظاهريًا لروجر كوايف لها تكاليفها. يبدأ أصدقاؤه ومؤيدوه في التساؤل في الوقت نفسه ، وفي الوقت نفسه ، فإن "الصقور" ونفس برودزينسكي يأملان في أن يبدأ الوزير الجديد في متابعة خط صارم في مسائل السياسة النووية البريطانية.
تمتزج القصة "الاجتماعية السياسية" مع الشخصية. روجر قويف متزوجة من كارولين الجميلة (كارو ، كما يسميها أصدقاؤها) ، ابنة إيرل ، التي تنتمي إلى عائلة أرستقراطية قديمة. بحسب كل المعارف ، هذا زواج سعيد ليس في خطر. ومع ذلك ، في يوم من الأيام يعترف روجر لويس بأن لديه عشيق - هيلين سميث. بعد لقائها بها ، يتذكر لويس عبارة كارولين التي سقطت مازحة في استقبال واحد: "يجب ألا تخاف الزوجات من الجمال المذهل ، ولكن الفئران الرمادية الهادئة التي لا يلاحظها أحد".
ترتبط مشاكل روجر الشخصية والسياسية في عقدة ضيقة. في مشروع القانون الذي يعمل عليه ، يحاول اقتراح سياسة وطنية جديدة لإنتاج الأسلحة النووية ، مشيرا إلى النفقات غير المبررة التي تكبدتها البلاد. ومع ذلك ، فإن إغلاق إنتاج الأسلحة النووية سيؤدي حتماً إلى فقدان عمل عدة آلاف من الأشخاص. تعارض وزارة العمل روجر. عارض علانية روجر وبرودزينسكي ، واصفا موقفه بانهزم وصب الماء على طاحونة موسكو. بدأت "مجموعات الضغط" المختلفة ، بما فيها تلك المستوحاة بوضوح من واشنطن ، في العمل.
في الوقت نفسه ، أصبح روجر ، الذي يدعو علنًا إلى فكرة منع سباق التسلح النووي ، شائعًا في بيئة ليبرالية. ونقلت عنه الصحف ، وكذلك السياسيون المستقلون والمعارضون.
معارضو روجر لا يحتقرون بأي وسيلة. تتلقى هيلين سميث رسائل مجهولة مع تهديدات ومطالب للتأثير على روجر. يجب أن يخضع عدد من علماء الدفاع لإجراء فحص أمني مهين.
يصل العمل إلى ذروته عندما يتم نشر مشروع القانون الذي أعده روجر ، ويبدأ صراع سياسي مفتوح حول قضية اعتماده. تم التوصل إلى حل وسط ، والذي بموجبه لن تعترض الحكومة على مشروع القانون ، ولكن يجب على روجر التخلي عن فكرة التوقف التام عن إنتاج الأسلحة النووية. لا يوافق روجر على القيام بذلك ، على الرغم من أنه من الواضح للجميع ، بما في ذلك نفسه ، أنه في الظروف المحددة للحرب الباردة ، فإن الإدراك الحقيقي لفكرته مستحيل بكل بساطة. نصحه صديق روجر ، الفيزيائي الأمريكي ديفيد روبن ، بالانسحاب من هذا المشروع ، محفزًا نصيحته بقول أن روجر كان متقدمًا على وقته ، وليس هناك أمل في النصر. يقول: "وجهة نظرك صحيحة ، لكن الوقت لم يحن بعد". يقف روجر ثابتًا ومستعدًا للدفاع عن موقفه حتى النهاية.
قبل وقت قصير من المناقشة البرلمانية حول مشروع القانون ، تقدم المعارضة قرارًا "لخفض المخصصات بعشرة جنيهات" - تخفي هذه الصيغة تصويتًا بحجب الثقة عن الحكومة. يتآمر معارضو روجر داخل حزب المحافظين مع المعارضة.
في غضون ذلك ، تتلقى كارو رسائل مجهولة المصدر عن خيانة زوجها. إنها غاضبة ، لكنها تواصل دعم زوجها كسياسي.
روجر يلقي خطابا رائعا دفاعا عن موقفه ، ولكن عبثا - حتى المقربين منه يتحدثون ضده ، ولا سيما الأخ كارولين ، الشاب اللورد Sammykins Houghton ، الذي دافع عنه روجر مرارا ضد رفاق الحزب الذين انتقدوا Sammykins لعدم المشاهدات الأرثوذكسية. يتحدث أعضاء البرلمان عن "التراجع" و "الدرع والسيف" ويعارضون بشدة الخفض الحقيقي للبرنامج النووي. حتى الوزير السابق المصاب بمرض عضال ، اللورد جيلبي ، يصل شخصياً إلى النقاش ، بحيث ، كما قال ، "لإعطاء معركة للمغامرين".
فشل مشروع القانون. يضطر روجر إلى الاستقالة. لكنه لا يزال مقتنعا بأن موقفه هو الموقف الصحيح الوحيد ، وأن أحفادنا ، إذا كان لدينا فقط ، سيلعننا لعدم التخلي عن إنتاج الأسلحة النووية واختبارها. الاعتقاد بأن شخصًا ما سيحقق يومًا ما ما فشل في تحقيقه يظل ثابتًا.
خلف روجر كوزير أصبح رئيس لويس إليوت السابق هيكتور روز. لويس نفسه ، بعد عدة سنوات من العمل مع روجر كويف القريب جدا منه ، قرر أيضا ترك الخدمة المدنية.
مرة واحدة ، بعد عام ونصف من الأحداث الموصوفة ، يذهب لويس وزوجته مارغريت إلى حفل عشاء ، حيث يوجد اللون الكامل للمؤسسة البريطانية. ليس فقط روجر. تقاعد بالكامل ، طلق الأرستقراطي الجميل كارولين ، وتزوج هيلين سميث ويعيش بتواضع شديد ، وتجنب الاجتماع مع معارفه السابقين. لا يزال عضوا في البرلمان ، لكن الطلاق وضع حدا لمسيرته السياسية - حتى أن دائرته الانتخابية رفضت الترشح لمنصب في الانتخابات المقبلة. ومع ذلك ، يعتقد روجر نفسه وصديقه لويس أن صراعهما - حتى لو انتهى بهزيمة - لم يذهب سدى.
