يدرس البطل في مدرسة خاصة للأطفال المجانين. لكن مرضه يختلف عن الحالة التي يعيش فيها معظم زملائه. على عكسهم ، لا يعلق القطط على النار ، ولا يتصرف بغباء وعنف ، ولا يبصق في وجه أي شخص في فترات الراحة الطويلة ولا يتبول في جيبه. يمتلك البطل ، وفقًا لمدرس الأدب ، الملقب بـ Vodokachka ، ذاكرة انتقائية: فهو يتذكر فقط ما يثير إعجاب خياله ، وبالتالي يعيش كما يريد ، وليس كما يريده الآخرون منه. أفكاره حول الواقع والواقع على هذا النحو مختلطة باستمرار ، تفيض في بعضها البعض.
يعتقد البطل أن مرضه وراثي ، موروث من الجدة الراحلة. غالبًا ما فقدت ذاكرتها عندما نظرت إلى شيء جميل. يعيش البطل لفترة طويلة في البلاد مع والديه ، ويحيط به جمال الطبيعة باستمرار. حتى أن الطبيب المعالج ، الدكتور زاوزي ، ينصحه بعدم الخروج من المدينة حتى لا يؤدي إلى تفاقم المرض ، لكن البطل لا يستطيع العيش بدون جمال.
أخطر مظاهر مرضه هو انقسام الشخصية ، حوار مستمر مع "الذات الأخرى". يشعر بنسبية الوقت ، لا يستطيع أن يحلل الحياة إلى "الأمس" ، "اليوم" ، "الغد" - تمامًا كما لا يستطيع أن يحلل الحياة إلى عناصر ، يدمرها بتحليلها. في بعض الأحيان يشعر بالانحلال الكامل في البيئة ، ويوضح الدكتور زاوز أن هذا أيضًا مظهر من مظاهر مرضه.
يقدم مدير المدرسة الخاصة ، Perillo ، "نظام شبشب" مهين: يجب على كل طالب إحضار شبشب في حقيبة يجب الإشارة إليها بحروف كبيرة أنه يدرس في مدرسة للمجنون. والمعلم المحبوب للبطل ، الجغرافي بافل بتروفيتش نورويجوف ، غالبًا ما يمشي بدون حذاء على الإطلاق - على أي حال ، في المنزل الريفي ، حيث يعيش بالقرب من البطل. تقوم نورجوفا بتثبيت الملابس الصلبة والمألوفة للأشخاص العاديين. عندما يقف حافي القدمين على منصة القطار ، يبدو أنه يحلق فوق الألواح المقطوعة والبصق من فضائل مختلفة.
يريد البطل أن يصبح صادقًا مثل النرويجيين - "بول ، إنه شاول". يطلق عليه النرويجيون صديقًا شابًا وطالبًا ورفيقًا ، ويتحدث عن الريح المرسلة ويضحك على كتاب بعض الكلاسيكيات السوفيتية ، التي أعطاه للبطل من قبل والده المدعي. بدلاً من ذلك ، يعطيه هذا النرويجي كتابًا آخر ، ويتذكر البطل على الفور الكلمات منه: "ونحن سعداء - من أجل المسيح ، على ضوءنا ، أن يعاني." يقول النرويجي أنه في كل شيء: سواء في الكنوز المريرة للحكمة الشعبية ، سواء في الكلام الحلو والخطب ، في غبار المنبوذين والخوف من المقربين ، في التجوال والمبالغ اليهودية ، في الحرب والسلام ، في الضباب والنمل ، في العار والمعاناة ، في الظلام والنور ، في الكراهية والشفقة ، في الحياة وما بعدها - في كل هذا هناك شيء ، ربما القليل ، ولكن هناك. يغضب الأب المدعي العام بهذا الهراء الغبي.
البطل يقع في حب مدرس علم النبات البالغ من العمر ثلاثين عامًا Vetu Akatova. تم القبض على والدها ، الأكاديمي أكاتوف ، ذات مرة بسبب أفكار غريبة في علم الأحياء ، ثم أطلق سراحه بعد البلطجة الطويلة ، ويعيش الآن أيضًا في منطقة الضواحي. يحلم البطل بكيفية إنهاء المدرسة ، ويتعلم بسرعة كيفية هندسة Veta والزواج منها ، وفي نفس الوقت يدرك عدم إمكانية تنفيذ هذه الأحلام. فيتا ، مثل المرأة بشكل عام ، لا يزال لغزا له. من النرويجية ، يعرف أن العلاقات مع المرأة هي شيء مختلف تمامًا عن النقوش الساخرة في مرحاض المدرسة التي تقول عنها.
المخرجة ، التي حرضت عليها مديرة المدرسة شينا تراشتنبرغ-تنبرغن ، ترفض النرويج من العمل بسبب الفتنة. يحاول البطل الاحتجاج ، لكن Perillo يهدد بإرساله إلى المستشفى. خلال درسه الأخير ، بينما كان يودع طلابه ، يقول النرويجي أنه لا يخاف من الفصل ، ولكن من المؤلم أن يفترقوا عنهم ، مع الفتيات والفتيان في عصر الهندسة والمساعي الأدبية العظيمة ، مع من جاء وسيغادر ، مع أخذ حق كبير لهم القاضي دون أن يحاكموا. بدلا من الإرادة ، يروي لهم قصة نجار في الصحراء. أراد هذا النجار حقًا العمل - لبناء منزل أو قارب أو دائري أو أرجوحة. لكن في الصحراء لم تكن هناك مسامير أو ألواح. بمجرد أن يأتي الناس إلى الصحراء الذين وعدوا النجار بالأظافر والألواح ، إذا كان سيساعدهم على دفع الأظافر في أيدي المصلوب على الصليب. تردد النجار لفترة طويلة ، ولكن مع ذلك وافق ، لأنه أراد حقًا الحصول على كل ما يحتاجه لوظيفته المفضلة ، حتى لا يموت من الكسل. بعد أن نال الوعد ، عمل النجار بجد واستمتع به. اتصل به رجل مصلوب ومحتضر ذات مرة وقال إنه هو نفسه نجار ، ووافق أيضًا على دفع عدة مسامير في أيدي المصلوب ... "هل ما زلت لا تفهم أنه لا يوجد فرق بيننا ، أنك وأنا الشخص نفسه ، ألم تفهم أنه على الصليب الذي صنعته باسم مهارة النجارة العالية لديك ، تم صلبك وعندما تم صلبك ، أنت نفسك دق المسامير ".
سرعان ما مات النرويجيون. وضعوه في تابوت في ملابس صلبة غير مريحة ، واشترى لها في حظيرة.
يتخرج البطل من المدرسة ويضطر إلى الانغماس في الحياة ، حيث تتلهف حشود من الأشخاص الأذكياء على السلطة والنساء والسيارات وشهادات الهندسة. يقول إنه شحذ أقلام الرصاص في مكتب المدعي العام مع والده ، ثم كان بوابًا في وزارة الإنذارات ، ثم طالبًا في ورشة ليوناردو في خندق قلعة ميلانو. بمجرد أن سأل ليوناردو كيف يجب أن يبدو الوجه على صورة المرأة ، رد البطل: يجب أن يكون وجه فيتا أكاتوفا. ثم عمل كمراقب ، وموصل ، ومقطورة ، وناقل على النهر ... وفي كل مكان شعر وكأنه باحث شجاع عن الحقيقة ، وريث شاول.
على المؤلف أن يقاطع البطل: لقد نفد الورق. "بعد قضاء وقت ممتع في الدردشة وحساب تافه الجيب ، والتصفيق على الكتف والأغاني الصافرة الغبية ، نخرج إلى شارع ذو أقدام قدم ونتحول بأعجوبة إلى المارة."
