الدكتور باسكال عالم يبلغ من العمر ستين عامًا ، طبيب رائد ، وأعمال طبية تخرج من قلمه. يمارس الطب باستخدام طرقه الخاصة ويعطي الأمل للمرضى. إنه مهتم بقضايا الوراثة. باستخدام مثال عائلته ، ابتكر نظريته الخاصة بالوراثة بناءً على بيانات شجرة الأنساب التي جمعها. والدة باسكال ، فيليسيت ، هي امرأة في الثمانين من عمرها تتمتع بموقعها ومكانتها في المجتمع ، تحمي الأسرار العائلية التي يمكن أن تشوه مجد روجون. في عام 1851 ، أنقذ روجونس بلاسان من الفوضى ، مما ساهم في الاعتراف بالانقلاب. سعت فيليسيت لتدمير أعمال ابنها ، الذي كشف في ضوء سيئ وراثة أسرهم.
تعيش باسكال بعيدًا عن الحضارة ، في منزل مع مارتينا ، خادمة مخلصة تحبه ، وابنة أختها كلوتيلد البالغة من العمر ستة وعشرين عامًا. أصبح شقيق كلوتيلد ، مكسيم ، قبل خمسة عشر عامًا في سن السابعة عشر والد الطفل الذي ولدت الخادمة وكان من المقرر أن يصبح ضحية لانحطاط العشيرة. كان تشارلز متخلفًا عقليًا ، وكذلك كانت جدته الكبرى ، أديلايد فوك ، التي كانت في منزل توليت العقلي لمدة عشرين عامًا. كان تشارلز وسيمًا ورشيقًا ، لكن بصمة الموت الوشيك تمت قراءته على وجهه - نتيجة للانحطاط. مرة واحدة ذهب باسكال ، كلوتيلد ، فيليسيت وماكسيم إلى العم ماكار البالغ من العمر ثلاثة وثمانين عامًا ، وهو سكران قديم ، بدا "معلبًا في الكحول". كان رجل عصابات في الماضي ، وكان فيليسيت يحلم منذ فترة طويلة بالتخلص من هذا القريب الشرير. ثم تذهب العائلة إلى سلفهم ، أديلايد فوك ، امرأة عجوز ، "موت منسي" عمره مائة وأربعة أعوام ، كانت غير مبالية ولم تنظر إلا في كل شيء حولها. أمام أعين باسكال ، تم إحياء القرن بأكمله: أديليد ، ماكار ، فيليسيت ، هو نفسه ، كلوتيلد ، مكسيم ، تشارلز.
يصاب باسكال بمرض مجهول ، ويضعف ، ويقود نمط حياة زاهدي ، ويستخدم لقمع عواطفه ، والآن يحلم بعشيق يمنحه النعيم. بعد مرور بعض الوقت ، أدرك أن لديه شغف بـ Clotilde ، وهي ترد بالمثل. أعمى الطبيب العاطفة ، أنفق أمواله الأخيرة على هدايا سخية لحبيبه ، الذي دمره بالفعل ، في حين أن كاتب العدل ، المختبئ ، يزعج حالته.
فيليسيتي ، الذي ذهب ذات مرة إلى مكار ، وجده ينام مع ماسورة في حضنها ، وحاولت إيقاظه ، ولكن سدى ، كان السارق العجوز في ذهول مخمور ، ولم تتدخل في حرقه ، مما حوله إلى حفنة من الرماد. شهد كلوتيلد وباسكال ، اللذان جاءا إلى توليت في اليوم التالي ، حياة صبي تلاشى نازفا حتى الموت أمام سلفه أديلايد. في منزل السارق القديم ، رأى كلوتيلد وباسكال حفنة فقط من الرماد وقفاز سقط في اليوم السابق على Felicite.
في هذه الأثناء ، كانت شؤون باسكال مستاءة تمامًا ؛ اضطر لطلب المال من العملاء الذين كانوا يدينون له بالمال سابقًا. باعت كلوتيلد تقريبًا كل ما قدمها لها باسكال ، تاركًا فقط سلسلة من اللؤلؤ.
مكسيم ، شقيق كلوتيلد ، بدأ يعاني من النخاع الشوكي الجاف ، وحبس في كرسي وطلب من أخته أن تأتي لرعايته. فيليسيت ، التي لم توافق على العلاقة بين ابنها وحفيدتها ، دعت إلى أن تغادر كلوتيلد قريبًا ، أو تكسر العلاقة مع باسكال ، أو أنها تسجل زواجًا. كان باسكال قلقًا بشأن عمره ، ولم يكن يريد أن يفسد حياة كلوتيلد مع شيخوخته. أراد أن يراها كأم ، حتى تتمكن من العثور على سعادتها مع الآخرين ، لأنه شعر أن أمراض القلب تقوض قوته.
تغادر كلوتيلد وبعد شهرين في رسالة تبلغ باسكال عن حملها. باسكال سعيد بجنون وفي الوقت نفسه محكوم عليه بموت سريع ، يحلم بتمديد حياته لمدة عام على الأقل لرؤية طفله. يرسل برقية إلى كلوتيلد حتى تأتي قريباً. حزم كلوتيلد بسرعة وغادر ، ولكن لم يكن لديه الوقت للقبض على باسكال على قيد الحياة ، تعرض لهجوم ، ولم يتمكن الدكتور رامون ، أقرب أصدقائه ، من تمديد وجوده. في الليل ، قام فيليسيت ، مستغلاً الصمت السائد في المنزل ، بحرق جميع أعمال عالم احتفظ بأسرار وراثته ويمكنه أن يحجب مجد العائلة. يمكن لكلوتيلد إنقاذ شجرة العائلة فقط ، التي ترك فيها باسكال ، قبل وفاته ، العلامة الأخيرة على وفاته والتاريخ التقريبي لولادة ابنه. قام فيليسيت الطموح بعد مرور بعض الوقت بإنشاء ملجأ للمسنين يدعى روجون ، وكلوتيلد ، الذي عادت إليه حالة باسكال ، أنجبت ابنًا ، واستمر في العيش في منزلهم.
